On Earth We’re Briefly Gorgeous

Sekuntum bunga baru terlihat menjelang akhir hidupnya, mekar sekejap dan bergegas menuju kematian. Didasarkan pada pengalaman Ocean Vuong sebagai putra seorang ibu-tunggal dan pengungsi Perang Vietnam, Di Semesta ini Kita Pernah Gemilang (On Earth We’re Briefly Gorgeous) adalah surat panjang seorang anak kepada ibunya yang tak bisa membaca dan sudah meninggal dunia.

Karya sastra ini merupakan kilas balik masa kecil kehidupannya sebagai imigran Vietnam bersama ibu dan neneknya. Buku ini memuat cerita dan kenangannya tentang kabur dari perang yang mencabik-cabik kehidupan suatu bangsa, dan pergulatannya untuk menemukan jati diri di negeri yang telah menampung mereka.

Novel ini diterjemahkan dan diterbitkan oleh Gramedia Pustaka Utama pada tahun 2021. Ocean Vuong menuangkan kisah hidupnya yang berat di tanah Amerika ketika seseorang yang tidak berasal dari negara tersebut harus berupaya keras untuk bertahan hidup. Ia mengutarakan kesulitan yang harus dijalaninya karena perbedaan bahasa hingga trauma yang menghantuinya sebagai imigran di tanah asing pada masa perang.

Kisah fiksi yang didasarkan pada cerita hidupnya menjadikan novel ini menarik untuk dibaca oleh para pecinta fiksi populer. Pembaca akan dibawa melintasi ruang dan waktu ke masa-masa perang yang mengutamakan suku, agama, ras, dan golongan sosial. Perbedaan latar belakang menjadi masalah krusial yang bisa menyebabkan seseorang terinjak-injak dan dikucilkan.